PK，源于PlayerKill(去杀电脑或者其他的玩家)的缩写，为“对决”、"切磋"、"较量"、"单挑"、“杀死”、“末位淘汰”等含义。PK是最流行的词汇之一，后引申发展为“对决”等含义，并且用法于网络中更加广泛。不同缩写的含义也不一样，流传较广的是Player Killing源于MUD。

一个是源于网络游戏。在二十世纪九十年代初流行的各类MUD（一种文字网络游戏）中，玩家的死亡被粗略的分为两类：PlayerKill和Non-playerKill，即（被）玩家杀死和（被）非玩家杀死。

再一个“渊源”是指足球里的罚点球，也就是Penalty Kick的缩写，引意为一对一单挑，只有一方能赢。还有一个说法是，PK其实是punch and kick的缩写，源于TV game的格斗游戏，直译为拳打脚踢，引申为格斗和对战。

其实PK在广大中国流行之前，在广东已有广泛使用了，只是意思不同。PK在广东被用作骂人的话，谐音广东话“仆街”。PK变成另一个意思后，PK在广东便很少被使用了。