出殃，按迷信的说法，人死后体内会有一股煞气，这股气就叫“殃”，气有一丈多高并带颜色。这是人的精魂所在，这道气透过尸身散发出去就会化为阴风，称之为阴魂。人死后第七天称之为头七，是死人出殃的日子。如果殃没有出来，就叫“阴魂不散”。

出殃，也叫“回煞”或“回殃”。据说“阎王爷”把死者灵魂用麻绳或铁链绑锁，指派小鬼押上回家谢灶，也是死者灵魂最后一次返家“告别”,因而“殃”就是鬼，谁碰上谁就要“遭殃”。

陕西省某些区域，人死后“出殃”，确定了防止外人碰上了“殃”，白天在家门口插上纸制白旗；晚上挂起白纸灯笼，好让人们望而避之。办法是在院子里挂上一块红布或一张面箩就可以安然无事。有些地方“出殃”后，在各房间喷酒或醋，有利于消毒杀菌，除浊气。

山东沂蒙山某些地区的出殃是在人死前，与陕西人的人死后出殃有所不同。一般认为，临死之人，魂魄被“殃”勾走，临走时，向家人道别，要死之人不同于自己以往的性格，与常人有异。有的人，活着时，人很老实，出殃时心神不宁，上窜下跳。有的人活着时，脾气暴躁，出殃时，却是规规距距和人讲话做事。