四大五常出自《千字文》“盖此身发，四大五常，恭惟鞠养，岂敢毁伤?”。道家以道、天、地、人为四大，佛家以地、水、火、风为四大，儒家以天、地、亲、师为四大。五常指的是仁、义、礼、智、信，是儒家的理论道德规范。

儒家认为“身体发肤，受之父母，岂敢毁伤?”意思是说，每一个人的身体生命，都关系到四大五常，自己的生命是父母给予的，自己是父母养育大的，自己将来也要担负养育下一代的使命，要爱惜自己的身体，不让身体受到伤害。每个人都应该恭敬的想着父母的养育之恩，爱惜自己的生命，爱惜生而为人所被赋予的美德。