英国文德兰达（Vindolanda）博物馆最近出名了，馆内工作人员扒垃圾堆，找到了一个1800年前的罗马“皮老鼠”，这引起了人们的两个疑问：一、皮老鼠是什么？二、它为什么在垃圾袋中。

要说明这两个问题，我们必须先解释罗马人的东西为什么会出现在英国。

文德兰达博物馆，位于英格兰最西北部的诺森伯兰郡，这里最著名的地标是哈德良长城，是罗马人修建的用于防御英格兰北方皮克特人的防御工事。有人可能会问：罗马还入侵过英国？

没错，罗马人在公元前55和前54年两次入侵不列颠，带队的将军正是大名鼎鼎的凯撒。罗马之所以入侵古代英国，理由很简单，英格兰土地肥沃，物产丰富，能给罗马带来大量税收。

罗马人带着刀剑入侵不列颠，当地原住民分成了两拨：有的人留在原地，归顺了罗马，向罗马人交税，而有些人则逃往北边，跟罗马人死磕，坚决不交一分钱，后者就是刚才说的皮克特人。

罗马人擅长的是大军团野战，双方真刀真枪硬碰硬，而皮克特人擅长打游击，分则鸟兽散，合则一股绳，这一幕跟中国古代十分相似，中原王朝在面对机动性极强的草原骑兵时，总是很被动，空有一身本领却无处下手，于是筑起了长城——以逸待劳。

罗马人跟中国人的选择一样，他们也沿着跟皮克特人的边界修了一道防御工事，这就是哈德良长城，而文德兰达博物馆，其实就是当年哈德良长城的一个堡垒旧址。

博物馆建在考古现场，自然有得天独厚的优势，比如说能在垃圾堆中扒拉出文物。

这次发现的“皮老鼠”，就是博物馆的一个策展人在垃圾袋中找到的。他最开始还以为皮老鼠是个被压扁的蜥蜴，但仔细检查后发现，手中的东西是皮革缝制的，有棱角分明的轮廓，一看就是人工制品。

联想到博物馆藏品中有7000多个皮革物品，它们全都是从古代堡垒遗址的厌氧土层中挖出来的，所以再找到一两个皮革制品也不意外。最终，经过鉴定，皮老鼠的历史可以追溯到公元105至130年

博物馆工作人员说：“关于文德兰达最奇妙的事情之一就是，我们永远都不知道接下来会发现什么。即使我们不得不推迟2020年的挖掘工作，我们仍然找到了很多重要的宝藏。”

“尽管在文德兰达有大量儿童生活的证据，但我们很少发现玩具，但如果这只小老鼠是那些孩子的玩具，一切都能解释通了。”

历史学家介绍说：“真正的老鼠确实存在于哈德良长城的每个角落，每个城堡都能看到它们的身影。对于古代戍边的罗马士兵来说，老鼠是不受欢迎的生物。”

“在2008年挖掘文德兰达的粮仓时，我们从地板下发现了成千上万只老鼠的骨头，它们在罗马堡垒中生活，并在谷仓中饱食。”

“如果2000年前有人用皮革制作了这种玩具老鼠，我并不吃惊。对古代人来说，老鼠是他们总能见到的生物，按照它的样子制作玩具合情合理。”

“至于说皮老鼠为什么会在垃圾堆中，只能说它没有被放在合适的位置，但好在最终我们发现了它。”

你对英国人发现1800年前的罗马皮老鼠怎么看？

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